Wien elsker sine kirkegårder

Wiens kirkegårder er virkelig noe utenom det vanlige! Dette skyldes hovedsakelig det faktum at wienerne har et spesielt forhold til døden: de synger om den, bygger monumenter til den og feirer den med ekstraordinær verdighet - de kaller denne litt makabre lidenskapen for døden for "livets siste festival".

En av de mest kjente feiringene er "Allerseelen" -dagen, også kalt "Alle Sjelers Dag". I Østerrike er dette en nasjonal høytidsdag - feiringen faller alltid på 2. november, nøyaktig på den tredje dagen av Hallowmas, også kjent som Halloween. Hva betyr dette? Alle Sjelers Dag er en "Feiring av de døde", der folk dyrker og uttrykker sorg for de avdøde. På denne dagen går wienerne langt for å ære sine kjære avdøde familiemedlemmer: de kjøper overdådige blomsteroppsatser til gravene og organiserer familieutflukter for å besøke familiens graver, de tenner lys der og tilbringer timer med å hedre minnene deres. Hvis du tilfeldigvis er i Wien på denne datoen, bør du besøke noen av Wiens kirkegårder: det vil være en litt dyster men gledefylt opplevelse!

Wiens mest kjente kirkegård er "Zentralfriedhof"; "Den sentrale kirkegården". Vi vil ikke kjede deg med datoer eller statistikk, men vi vil bare fortelle deg at denne kirkegården er omtrent 150 år gammel, og den er så stor at wienerne liker å referere til den som "halvparten av Zurichs størrelse, men dobbelt så morsom" og den huser nesten dobbelt så mange avdøde som Wien sin nåværende befolkning. Dette er langt en av de største kirkegårdene som noensinne er bygget.

Et besøk her er kanskje ikke helt "morsomt" i bokstavelig forstand, men du vil helt sikkert oppleve flotte spaserturer i en fantastisk omgivelse... Bortsett fra den praktfulle inngangen til kirkegården så snart du ankommer, vil du bli ønsket velkommen av en allé bygget forbløffende symmetrisk - og midt i den perfekte midten vil du se den berømte kirken St. Borromeo.

Kirken, kronet med store turkise kupler, er et perfekt eksempel på wienernes Jugendstil. som mange andre viktige bygninger og hovedportene i dette området. Rett før kirken kommer du til sannsynligvis det mest berømte høydepunktet i kirkegården: komponistseksjonen. Her har Mozart, Beethoven, Brahms, Schubert, Strauss, Salieri og mange andre sine vidunderlig konstruerte graver og minnesmerker til ære for dem. Du vil se noen av de mest praktfulle og overdådige gravene bestilt av wienernes overklasse gjennom århundrene - jo mer populær komponisten var, jo mer imponerende var gravstedet.

Du vil finne mange religiøse seksjoner her. I tillegg til den store katolske seksjonen, er det også en protestantisk kirkegård og to jødiske. Naziene ødela den eldste av de to under den berømte Krystallnatten, men rundt 60 000 graver er fremdeles intakte. Her er personligheter som Rothschild-familien og Arthur Schnitzler gravlagt. Den andre jødiske kirkegården ble bygget i 1917 og brukes fortsatt den dag i dag.

En annen særhet ved Zentralfriedhof er at siden 1867 finner også muslimer sin siste hvile her, men på grunn av østerriksk lov blir de døde begravet i kister i stedet for å bruke den muslimske rituelle begravelsen i et laken. 

Et virkelig høydepunkt er den buddhistiske seksjonen som ble åpnet i 2005 - og det er den første buddhistiske seksjonen som ble åpnet på en kirkegård i Europa noensinne. Den ble til og med innviet av en tibetansk munk og har en buddhistisk "stupa" midt i. Her har gravene ikke navn eller dato, men fargerike flagg henges opp som et tegn på respekt for de døde.

Mens du går rundt Zentralfriedhof, vil du sikkert komme over uvanlige seksjoner, som "Den russiske seksjonen" - her ble soldater gravlagt etter slutten av andre verdenskrig og den tyske nederlaget. Et annet eksempel er "Anatomi-minnesmerket", som er en gravplass for Anatomi-instituttet i Wien der mennesker som donerte kroppen til vitenskapen blir hedret.

Insidertips: siden våren 2012 kan du besøke kirkegården på samme måte som adelen gjorde det for århundrer siden: du kan bestille en kjerrevei. På kjerrevollen (port 2) finner du "Fiaker" parkert hele dagen fra kl. 10 til rundt kl. 19. Turene inkluderer en rekke minnesmerkegraver til alle de mest prominente wienerpersonlighetene. Det er to alternativer: enten tar du en kort tur på 30 minutter for 40€ eller en lang tur som varer 60 minutter for 70€ per kjerre. Hver kjerre rommer fire personer, og turene foregår fra begynnelsen av april til slutten av september. Du kan også reservere turen din ved å ringe +43 (1) 699 181 540 22.

De berømte liljene på Wiens kirkegårder er et absolutt overdådig landemerke her i Wien - og et virkelig insidertips. Hvis du er her i mai, bør du virkelig dra og se dem blomstre overalt blant alle de vakre gravene og alléene. De er spesielt vakre og imponerende i St. Marx Cemetery. Her finner du den "ekte Mozart graven", eller i det minste det er hva mange wienerne tror er Mozarts gravsted. Mozart døde av sykdom og i bitre fattigdom. På den tiden befalte keiser Joseph II at fattige mennesker skulle begraves i anonyme graver og uten kister, Mozarts faktiske gravsted er derfor usikkert. Likevel er en av de mest idylliske stedene å se på St. Marx Cemetery helt sikkert Mozarts gravstein (med en vakker hvit beskyttende engel) som ble reist på omtrentlig plassering av en massegrav. I løpet av blomstringstiden er dette et bemerkelsesverdig pittoresk sted.

Du må tro at Wien, som er en by som har utvidet seg i løpet av de siste århundrene, ikke kan ha alle sine kirkegårder utendørs! Vel, gjett hva? Du har rett! Og for de av dere som foretrekker det makabre... dette er et sted du vil se! St. Michaels kirke blir hovedsakelig besøkt for sine veldig interessante katakomber... Takket være egenartede klimatiske forhold har kroppene i disse katakombene ikke forfalt på over 300 år! Og i dag kan folk fortsatt se hundrevis av kister pyntet med blomster, kranier, barokke kåper, vinger og mumifiserte lik! Atmosfæren her er virkelig unik, noe surrealistisk. Kirken selv ble bygget i begynnelsen av 1300-tallet og er verdt å besøke også for de romerske utgravningene foran den som ble oppdaget i 1991.

En annen forbløffende gravkrypt er den Keiserlige. Den ble bygget i midten av 1600-tallet, og Habsburg-dynastiet ønsket å vise sin makt og rikdom. Kryptene befinner seg sammen med et kapusinerkloster, og kistene voktes av munker.